在新零售成為熱門之后，許多生意都在盡量往這個概念上靠。無人店、無人售貨柜在近幾年如雨后春筍般越來越多地出現(xiàn)在城市中。尤其是在被稱為“無人零售元年”的2017年，全國無人便利店累計落地200家，無人零售貨架累計落地2.5萬個，無人零售市場融資累計超出40億元人民幣。
就在大家以為這是個大有前景的新風口并相繼進入之時，這股風卻停的如此突然。進入2018年，無人零售生意漸顯蕭條：設想中簡單快捷而實際上極為繁瑣的使用步驟讓用戶抗拒，技術(shù)不到位、成本居高不下使得相關(guān)企業(yè)出現(xiàn)融資困難、裁員、倒閉等諸多危機，即使是巨頭旗下的無人售貨店也一樣門庭冷落，這也將無人零售這門本來被看好的生意推到了一個尷尬的位置。
造成此種局面的因素當然不止一個，但說到底還是技術(shù)發(fā)展沒到位。而現(xiàn)在如火如荼的5G影響著多個領(lǐng)域，其中也包括無人零售。事實證明，5G能夠成為無人零售發(fā)展的有效助力，而且這種助力對無人零售而言是全方位的。
一、無人零售受巨頭青睞，但實踐過程中遭受諸多限制
2017年起，無人零售店、無人零售貨架就開始火爆，尤其是巨頭們對這個新風口更是興致盎然。
2017年12月14日，京東宣布將在全國范圍內(nèi)的主流城市建設數(shù)百家無人超市;12月19日，阿里與美的聯(lián)手發(fā)布無人零售產(chǎn)品“小賣柜”，同一天騰訊持股的獵豹移動也對無人貨架進行了投資。而國外的電商巨頭亞馬遜也在2018年開設了無人實體店，可見無人零售已然成了一塊“香餑餑”。
可隨著實踐的展開，問題也浮出水面。 體現(xiàn)出來就是許多無人零售生意的迅速倒下，如先后獲得了1億元天使輪融資和3.8億元A1輪融資的猩便利僅一年時間就開始大量裁員，而無人貨架項目“GOGO小超”因擴張速度過快而停運，離開業(yè)尚不足4個月。就連阿里巴巴CEO張勇也公開表示過“無人零售是一個偽命題”的觀點。
首先我們要明確無人零售火爆的主要因素并不在于技術(shù)而在于“概念”。 說白了就是，有了這個概念，外界，尤其是投資方，對企業(yè)的估值方式就很可能轉(zhuǎn)變。多年來，實體零售商獲得資本的比重一直上不去，主要就是因為傳統(tǒng)零售業(yè)的純利水平一直在1.5%~3%之間徘徊，投資回報率周期過長，所以資本一般是不愿意投的。
可無人零售卻被資本看好。因為它生來就帶著“新零售”、“新技術(shù)”等吸睛的基因。從理論上來說，現(xiàn)在的人工成本逐年上漲，而無人零售不用人工，所以能省下一大筆錢。無人零售這種新穎的模式也能對消費者產(chǎn)生強烈的吸引力，從而達到增加客流量與營收的目的。更重要的是，無人零售中應用到的人工智能、生物識別等一系列新技術(shù)，同樣是當下與未來的熱點。所以無論從哪個角度看，無人零售都是既能引來資本，又能降低成本增加獲客量的好生意。
然而多數(shù)行業(yè)在發(fā)展初期，都逃不過“理想豐滿、現(xiàn)實骨感”的“魔咒”，無人零售同樣如此。
對于超市、便利店來說，吸引客戶除了貨品豐富質(zhì)量好，另一個重要的點就是“便利”。按理說無人零售應該可以將這個點進一步發(fā)揮，可事實是，現(xiàn)在的無人零售店在結(jié)賬時往往需要顧客自行操作。要知道，如果不是經(jīng)過專門培訓，那些條碼掃起來可并不容易，就連對先進技術(shù)了解頗深的年輕群體都玩不轉(zhuǎn)，更別說那些上個微信都要人一步步講解的老年人群體了。
所以尷尬的局面就是，在超市，那些“自助結(jié)賬”的通道往往冷冷清清，而人工結(jié)賬的通道卻擁擠不堪，哪怕是這樣，人們也不愿意往自助那邊挪動一下，偶有幾個想去嘗鮮的，最后也都要在自助結(jié)賬那邊安排的專人的幫助下完成。同樣的，那些所謂的“無人售貨店”也會派專人幫助顧客結(jié)賬，這樣一算，成本反而還上漲了。
為什么說成本上漲了呢？因為無人零售店不僅需要人工輔助，那些搭載了先進技術(shù)的設備也要花不少錢。 就拿亞馬遜的Amazon Go來說，雖然亞馬遜方面未曾對外界公開無人零售店的建造成本，但看看遍布其中的攝像頭和應用到高科技的傳感器，也能估計出這些都需要一筆不小的投入。如果是單獨一家店，以亞馬遜的財力自然不在話下，可要是想推廣開來，亞馬遜又需要投入多少呢?
即使是高成本的投入，也不能保證萬無一失。測試結(jié)果顯示，如果Amazon Go中客流量過大，系統(tǒng)就會崩潰，所以Amazon Go在這時會限制顧客行走的速度。為了能讓系統(tǒng)精確有效地追蹤顧客，亞馬遜相關(guān)團隊花費了大量的精力，也確實取得了一定的成效，但還是有人“蒙混過關(guān)”，成功“偷取”了貨品。
在現(xiàn)有的無人零售店中，亞馬遜的Amazon Go可以算是佼佼者了。連佼佼者都存在如此多的問題，其他的店鋪就可想而知。即使是看中無人零售這個概念的資本，也不得不承認，現(xiàn)階段的無人零售生意難以滿足資本對于迅速復制與回報率周期短的需求。對于科技巨頭而言，無人零售店相當于一種試驗，巨頭們一般選擇小規(guī)模開店，但不會計劃大量普及。而當前的種種現(xiàn)實也表明，無人零售生意與想象中的“投入成本低、盈利迅速”大相徑庭，我們現(xiàn)在甚至可以看到，某些新型便利店都不再把“無人”作為主要概念，而是更加看重技術(shù)賦能。
以上的種種因素，共同構(gòu)成了無人零售進一步發(fā)展的阻力。 可無人零售發(fā)展受阻，并不代表這不是一門好生意，相反，無人零售是新零售的具體表現(xiàn)，是不可忽視的發(fā)展方向。所以對待無人零售的最佳方法并非放棄，而是要想辦法打破其中的阻礙。關(guān)于這點，最近火爆的5G是一個不錯的選擇。
二、5G可適當緩解無人零售生意的尷尬，并提供更多可能性
現(xiàn)有的無人零售生意其實也都很先進，但這只是證明了這門生意“能做”，離“做好”仍有一段距離，這段距離要靠“5G”來補。
近日在上海市虹口區(qū)新開了一家“愛趣拿”便利店，雖然店面看上去很不起眼，但它卻是全國首家真正意義上搭載了5G網(wǎng)絡的“無感支付”便利店。
何謂“無感支付”?看看整個流程就有大概了解。進店前先微信掃碼注冊，然后拿著手機上出現(xiàn)的二維碼在入口閘機上刷一下就可進入。接下來的事情就有些“魔幻”色彩了：想要什么隨便拿，拿完了直接走就行。當然這可不是“白送”，此時在用戶的手機上早已扣除了貨品的價格。
這個過程聽上去就已經(jīng)有足夠的吸引力，而要做到這一點，技術(shù)必須到位。 在不足100平米的店里，遍布著超過50個高清智能識別攝像頭，AI視覺分析技術(shù)的加持和貨架上的傳感器，讓顧客的一舉一動都處于“監(jiān)視”之中。所以顧客一旦拿著貨品離店，系統(tǒng)就能迅速作出扣款的反應。
這一切得以實現(xiàn)都離不開5G。當然4G環(huán)境下也可以做到這些，但就像亞馬遜的無人便利店那樣，系統(tǒng)有崩潰的風險，顧客也存在“逃單”的可能。而5G的不同之處在于其高速的上載與下載速度，不論是AI視覺分析還是高速計算都能被5G所滿足，讓無人售貨場景下的“即拿即走”與4G環(huán)境之下相比實現(xiàn)了質(zhì)的飛躍。
速度的提升帶來的改變是巨大的。顧客不必在購物的時候因為要顧及傳感器和攝像頭而刻意放慢速度，更不用經(jīng)歷那些復雜的自助結(jié)賬程序以及“被逃單”的尷尬?？梢哉f，5G能讓顧客切實感受到無人售貨帶來的優(yōu)質(zhì)體驗，不同于此前關(guān)于無人零售的“概念”乃至“噱頭”，5G之下的無人零售生意對消費者有著真正的吸引力。
對商家而言，有了5G，不僅能夠吸引更多客流，還能有效降低貨損率，并節(jié)省對無人零售生意的投入成本。
如果說在4G之下，巨頭尚有余力經(jīng)營無人零售店，而那些想要入局的中小企業(yè)就沒這么幸運了。傳統(tǒng)的零售店想用技術(shù)實現(xiàn)數(shù)字化，可就算是裝個攝像頭、放個傳感器對他們來說成本都很大。
而隨著5G的逐漸落地，云計算能力得以集中，投入成本就能進一步降低。此外運營商為了推廣5G，也會選擇與商家合作。例如蘇寧在今年6月的CES Asia亞太消費電子展上就宣布了與聯(lián)通在5G領(lǐng)域達成戰(zhàn)略合作，成立“5G智慧零售實驗室，希望可以借此將4G環(huán)境下用戶對無人零售體驗感知方面的缺失補充完整，并利用先進技術(shù)解決場景體驗中存在的問題。
說到場景，5G還為無人零售的擴展提供了更多可能。在今年的世界物聯(lián)網(wǎng)博覽會上，中國聯(lián)通展示了“5G無人零售車”，它能在公園等場景中進行移動售貨，只要招招手它就會自己到顧客身邊，即使無人車不在身邊也可以通過手機下單完成購物將其“吸引”過來。這款5G無人零售車具備實時定位、遠程調(diào)度等功能，稍微改一改還能送快遞。
可以看到，5G對于無人零售發(fā)展的幫助是巨大的。在2G、3G、4G時代，一些新場景、新技術(shù)的出現(xiàn)都是在它們普及之后才逐漸衍生的，唯有5G還未出現(xiàn)就萬眾期待，還未落地就有許多場景和模式在翹首以盼?？梢钥隙ǖ氖?，隨著5G的普及，包括無人零售在內(nèi)的商業(yè)模式會得到迅速發(fā)展，用戶也能擁有真正優(yōu)質(zhì)的體驗，無人零售在5G的加持下，能夠從當前的尷尬局面中得以解脫，并迅速發(fā)展成為下一個爆點。文/東方亦落
申請創(chuàng)業(yè)報道，分享創(chuàng)業(yè)好點子。點擊此處，共同探討創(chuàng)業(yè)新機遇！
